Entendendo o vírus do resfriado

O que faz o vírus do resfriado?

Todos os resfriados começam com uma infecção viral. Você pode ser infectado por mais de um vírus que causa resfriado por vez. Resfriados e gripes são doenças respiratórias, mas são causadas por vírus diferentes. Infecção com o vírus do resfriado acontece quando:

• Você respira um vírus do ar. Isso pode acontecer quando alguém com um resfriado espirra ou tosse perto de você.

• Você toca seus olhos, nariz ou boca quando sua mão tem um vírus de resfriado. Isso pode acontecer se você tocar em um objeto que contenha o vírus do resfriado.

Quais são os sintomas de um vírus de resfriado?

Você pode ficar na dúvida se tem resfriado ou gripe. Em comparação com a gripe, os sintomas do resfriado são mais graduais. Quase todos os resfriados entopem o nariz. Outros sintomas comuns do resfriado incluem:

• Coriza

• Espirros

• Dor de garganta

• Tosse

• Fadiga (às vezes)

• Febre (raro)

• Dor de cabeça (raro)

Como o resfriado é tratado?

Os resfriados geralmente duram de 7 a 10 dias. O tratamento se concentra em aliviar os sintomas. Os tratamentos podem incluir:

• Medicamentos descongestionantes. Há vários tipos de descongestionantes disponíveis sem receita médica. Eles podem ajudar a reduzir os sintomas de nariz entupido ou coriza.

• Sprays nasais de venda livre ou prescritos. Eles podem ajudar a reduzir os sintomas nasais, incluindo congestão.

• Medicamentos de venda livre para a dor. Eles podem ajudar a aliviar a dor de cabeça e de garganta.

• Autocuidado. Aqui estão incluídos descanso adicional, uso de umidificadores e ingestão de mais líquidos. Isso ajuda você a se sentir melhor enquanto está superando um resfriado.

Como os resfriados são causados por vírus, antibióticos não ajudam. Eles não encurtam o resfriado nem aliviam os sintomas. Tomar antibióticos quando não é necessário pode fazer com que eles tenham um funcionamento reduzido quando sejam necessários para outra doença.

Siga todas as instruções para o uso de medicamentos, especialmente ao administrá-los a crianças. Entre em contato com o médico se tiver dúvidas sobre o uso seguro de medicamentos para resfriado. Antes de comprar medicamentos para resfriado, faça uma lista de todos os medicamentos prescritos que toma e pergunte ao farmacêutico quais medicamentos de venda livre são seguros no seu caso.

É possível prevenir um resfriado?

Você pode ajudar a reduzir a propagação do vírus. Isso pode evitar que você e outras pessoas peguem resfriados. Siga essas dicas:

• Lave as mãos com frequência usando sabonete e água corrente limpa. Lave as mãos por, pelo menos, 20 segundos. Quando não for possível lavar com sabonete e água, use um antisséptico para as mãos que contenha pelo menos 60% de álcool.

• Não toque no nariz, olhos ou boca, principalmente depois de tocar em algo que possa conter o vírus do resfriado.

• Cubra sua boca e o nariz ao tossir ou espirrar. Jogue fora os lenços de papel depois de usar e lave as mãos.

• Desinfete as coisas que você toca com frequência, como telefones e teclados.  

• Se estiver resfriado, fique em casa.

• Considere usar uma máscara com 2 ou mais camadas de tecido lavável e respirável. As máscaras podem ajudar a reduzir o risco de contrair vírus respiratórios de diversos tipos. Certifique-se de que a máscara fique bem ajustada ao rosto, cobrindo completamente o nariz e a boca, e use-a quando estiver perto de outras pessoas para prevenir a COVID-19 e outros vírus respiratórios.

Lavar as mãos geralmente ajuda a reduzir o risco de espalhar os vírus do resfriado.

Quais são as possíveis complicações de um vírus de resfriado?

Geralmente, os resfriados desaparecem sozinhos. Mas você pode pegar outro tipo de infecção enquanto estiver resfriado. Eles podem incluir:

• Sinusite

• Infecção pulmonar, como bronquite ou pneumonia

• Infecção da orelha

Se você tem asma ou bronquite crônica, um resfriado pode piorar sua condição.

Quando devo procurar um médico?

Ligue para o seu médico ou procure ajuda médica imediatamente se apresentar algum dos sintomas abaixo:

• Febre de 38 °C (100,4 °F) ou superior, ou conforme indicado pelo seu médico

• Tosse, dor no peito ou falta de ar que piora

• Os sintomas não melhoram ou pioram após uns 10 dias

• Dor de cabeça, sonolência ou confusão que piora